EL CULTIVO DE CAFETO

CULTIVO DE CAFETO

Requerimientos de clima y suelo

C.arábica es una especie de las tierras altas con un período de floración que es marcadamente susceptible al exceso de tiempo lluvioso. Las plantas continúan su desarrollo vegetativo durante la temporada seca, pero entran en plena floración dentro de unos cuantos días o semanas después de que se ha iniciado la temporada de lluvias. Más o menos el 60% del gasto requerido en la producción de café, lo constituye el costo de la recolección de las cerezas; consecuentemente, una sola cosecha anual como la que se podría obtener en las áreas que tienen una temporada húmeda, es menos costosa para el productor, que dos cosechas anuales en aquellas áreas que tienen dos períodos cortos de lluvia.

El café se cultiva en lugares con una precipitación que varía desde los 750 mm anuales (7.500 m³/ha) hasta 3000 mm (30.000 m³/ha), si bien el mejor café se produce en aquellas áreas que se encuentran en altitudes de 1200 a 1700 metros, donde la precipitación pluvial anual es de 2000 a 3000 mm y la temperatura media anual es de 16º a 22º. Pero aún más importante es la distribución de esta precipitación en función del ciclo de la planta. Podemos decir que el cultivo requiere una lluvia o riego abundante y uniformemente distribuida desde comienzos de la floración hasta finales del verano para favorecer el desarrollo del fruto y de la madera. En otoño sin embargo es conveniente un período de sequía que induzca la floración del año siguiente.

C.canephora es nativa de altitudes bastantes bajas y de las regiones más húmedas de la Costa Occidental de África, lo cual debe dar cierta indicación en cuanto a sus exigencia climáticas. El mejor café robusta de Tanzania se produce a una elevación a una elevación de 1200 m con una lluvia anual distribuida uniformemente y de más o menos 3000 mm, con temperaturas que varían entre un mínimo de 17º C hasta un máximo de 27 ºC en el año.

El café prospera en un suelo profundo, bien drenado, que no sea ni demasiado ligero ni demasiado pesado. Los limos volcánicos son ideales. La reacción del suelo debe ser más bien ácida. Una variación del pH de 4,2-5,1 se considera lo mejor para el café arábigo en Brasil y para café robusta en el África Oriental.

Además, la respuesta fotosintética y síntesis bioquímica de la planta se ve muy influida por el período climático del año. Así los diferentes niveles declorofilas, carotenóides, etc., se ven modificados en función de las temperaturas, de la intensidad luminosa (Damatta et al, 1997).

Cultivo

Aparte de las diferencias en los sistemas de poda que se discutirán más tarde, el cultivo del café arábigo y robusta, sigue el mismo patrón general en la mayoría de las áreas donde se le cultiva.

Propagación.

El café se propaga en gran escala por medio de plantas obtenidas de semilla, o vegetativamente, por medio de injertos o estacas.

Para el caso de la utilización de semillas existen algunos datos sobre el adecuado almacenamiento de las mismas para impedir su deterioro. Así paraC.arábica el almacenamiento bajo aire seco de las mismas se hace a unas temperaturas de 10 ºC con un contenido de humedad del 10-11% (Hong y Ellis, 1992).

El sistema actual de propagar el café por medio de plantas obtenidas de semilla en las plantaciones cafetaleras, incluye el sembrar las semillas en almácigos especiales, donde las plantitas serán cuidadas hasta que se les trasplante en el campo. El vivero es una plantación típica; está situado en el mejor terreno disponible. Si es posible se utiliza tierra virgen para minimizar las enfermedades. Cada almácigo se prepara para ser el sostén del vivero limpiándolo de piedras, nivelándolo, etc. Además se sitúa bajo una ligera sombra de hojas de palma o tira de bambú. Dentro del almácigo se disponen hileras espaciadas unos 15 cm, a lo largo de los surcos. El material de siembra se selecciona cuidadosamente en cuanto a su adaptabilidad a las condiciones locales lo mismo que por su capacidad de alto rendimiento, resistencia a las enfermedades y demás criterios. Cuando las plantas alcanzan una altura de 15 a 20 cm, o sea aproximadamente de seis a ocho meses después de la siembra, los arbolitos están listos para su trasplante.

Cuando la propagación es por estaquillado se pueden utilizar auxinas, IBA y/o NAA para fomentar la aparición de raíces. Las concentraciones recomendadas oscilan entre los 200 ppm de NAA junto con Boron, o la combinación de IBA y NAA a 200 ppm más Boron (Ono et al, 1994).

Los arbustos de cafeto son intolerantes a la perturbación de sus raíces por lo que se les debe trasplantar con cuidado.  Además, estudios recientes sobre la influencia del sustrato utilizado en los viveros, así como el grado de micorrizas asociadas a las plántulas de café, influye notablemente en el éxito del trasplante. Se ha demostrado la importancia de la calidad de la mezcla del suelo, el estado de micorrización por hongos y las condiciones del suelo tras el trasplante. Dichas condiciones pueden acelerar o retrasar el proceso de adaptación al nuevo medio de cultivo de las jóvenes plantas de café (Siqueira et al, 1995).

Las plantaciones clonales de café se obtienen ya sea injertando las plantas de semilla por hendidura en los viveros, o sembrando las plantas por semilla en maceta, o por medio de estacas. A las plantas obtenidas de semilla que se han de utilizar como patrones se les permite que crezcan hasta el grosor de un lápiz, antes de que se les corte. Las varetas de yema para injertos siempre se toman de las ramas erectas. Cuando las yemas han crecido hasta 15 a 20 cm, 12 a 18 meses después de la siembra, los cafetos se sacan del campo. Las estacas también se pueden enraizar y utilizarse como patrones, pero la práctica general consiste en tomar varetas del clon que se desee en el campo. El porcentaje que vive ha sido satisfactorio, en aquellos lugares en donde se han usado las hormonas inductoras del enraizado, en el material de propagación con madera suave. Los estacados también se pueden enraizar sin gran dificultad, en las camas de propagación bajo rocío. Todos los métodos de propagación vegetativa son mucho más costosos que el uso de semillas, por lo tanto rara vez se les utiliza cuando se deben plantar áreas extensas.

Los cafetos jóvenes deben tener sombra continua desde la época en que se les trasplante, consecuentemente, resulta necesario trasplantar los árboles de sombra con uno o dos años de anticipación. El espaciado que se da a los cafetos se determina principalmente por la altitud de la plantación. La distancia comúnmente usada en la siembra del café arábigo es de 2,0 x 2,5 m, lo cual da mas o menos 2,000 árboles por ha. Otro método de siembra consiste en el doble trasplante al principio. Después los árboles alternos se eliminan cuando empiezan a resultar demasiado aglomerados y los rendimientos empiezan a bajar.

La densidad de plantación influye, según estudios recientes, en las propiedades físico – químicas del suelo modificándolas en gran medida. Así al aumentar esta densidad, se incrementa el pH del suelo, el Ca, Mg y K intercambiables, el P y carbón orgánicos disponibles, y se reduce el Al disponible. Incrementando la superficie cubierta por los árboles, decrece la erosión del suelo por las lluvias, disminuye el lixiviado de nutrientes, y en general, el ciclo de nutrientes en el suelo se ve favorecido, afectando todo ello al mejor manejo de la plantación (Pavan et al, 1996).

Sombra

Si bien todavía existe alguna discusión entre los expertos sobre la necesidad de la sombra para el cultivo del café, es preciso indicar que la tendencia moderna es hacia la no utilización de plantas de sombra, y la inmensa mayoría de las nuevas plantaciones son efectuadas sin esta. Es un hecho comprobado que el café produce invariablemente mayores rendimientos sin plantas de sombra. Hay que hacer notar, por otra parte, que en el caso particular de utilizar plantas de sombra tendrían que:

a) ser productivas
b) poseer similares necesidades de agua y nutrientes ya que de otro modo se originaría un desequilibrio entre el café y estas plantas.

En el caso de utilizar sombra debemos anotar que, en general, el café necesita menos sombra cuando el suelo es mejor y cuando la humedad del aire es más alta. El efecto de la sombra es indirecto, pero está de acuerdo con el comportamiento ecológico de las plantas de café. Por esta razón es necesario que la poda de los árboles de sombra, en aquellas regiones en donde las condiciones del tiempo cambian apreciablemente a través del año, se regule de tal manera que haya más sombra durante los meses secos y menos durante aquellos meses más húmedos. Esto generalmente significa que la operación de la poda siempre se debe llevar a cabo varias veces al año. En una buena finca cafetalera la primera poda o sea la poda principal, se puede dar al principio de la temporada húmeda, con ligeras podas posteriores de acuerdo con la intensidad de la lluvia y tomando en consideración los nublados imperantes.

Las plantaciones de café arábigo en elevaciones altas invariablemente requieren menos sombra que las que se sitúan más abajo. De hecho, se pueden obtener regularmente buenos rendimientos de café en suelos ricos que se encuentren en altitudes elevadas sin sombra, excepto en los lugares donde existe la posibilidad de las heladas, en cuyo caso resulta necesaria una cubierta protectora relativamente densa.

Una revisión del aspecto de la sombra del café revela que no hay base razonable o hecho observado para la creencia de que la sombra es una necesidad general para la planta de café, aun cuando se le cultive en altitudes bajas. Por el contrario, es probable que los efectos benéficos que resultan de la sombra estén aparte de la sombra proyectada sobre el árbol de café mismo, sino que más bien consisten en una protección contra la sequía, la erosión y el viento. La plantación de árboles de sombra en aquellas regiones en que los árboles de café no están sujetos a condiciones climáticas perjudiciales, está justificada por la fertilidad aumentada impartida al suelo por medio de los procesos de fijación del nitrógeno llevados a cabo por los nódulos de las raíces de los árboles leguminosos generalmente plantados.

El espaciado y la cantidad de poda dada a los árboles de sombra en las plantaciones de café, depende en particular de la especie y de la localidad consideradas. Generalmente los árboles más grandes se deben espaciar a una distancia de 10 a 12 m, mientras que los más pequeños, como Leucaena, se siembran mucho más cerca. Donde se necesita la protección del viento, se pueden plantar setos vivos.

Manejo del suelo

El problema más difícil en el cultivo del café, especialmente en las regiones tropicales de de las tierras altas, es la conservación del suelo. Es esencial al establecer una plantación de café, proteger al suelo de la acción erosiva de las lluvias tropicales, torrenciales, tan pronto como se realice el desmonte. En las áreas montañosas y en las pendientes más inclinadas, se pueden plantar a lo largo de los contornos, setos vivos de Leucaena. El deshierbe selectivo, eliminando aquellas plantas que pueden competir con los árboles de café junto con los arbustos leguminosos de crecimiento erecto, y/o las hierbas para enriquecer y proteger al suelo, se pueden utilizar con ventaja en las pendientes más inclinadas.

El mantenimiento de las reservas adecuadas de humedad del suelo, es importante para el bien del café. En tanto que es benéfico, desde el punto de vista de la floración y la cosecha, que las capas superficiales del suelo se sequen hasta cierto grdo antes de la presencia de la temporada lluviosa, al mismo tiempo las raíces más profundas, buscadoras de humedad, que algunas veces penetran a profundidades de 4 a 5 cm, deben abastecerse con una cantidad de agua.

ENFERMEDADES MÁS COMUNES DEL CAFETO EN PUERTO RICO

Las enfermedades que ocurren en el cafeto están causadas principalmente por hongos, bacterias y nemátodos y afectan las plantas en distintas etapas de su desarrollo.  La influencia que éstas puedan tener en el crecimiento, producción y rendimiento de los cafetos estará determinada por su incidencia, por la edad de la planta y por el manejo de todas las condiciones para el desarrollo del cultivo.   Por tanto, además de poder reconocer los síntomas de las enfermedades, el combate de las mismas envuelven estrategias que propicien el vigor y la salud de las plantas y plaguicidas con permiso de uso los cuales se tienen que aplicar siguiendo las instrucciones que se describen en la etiqueta del  producto.

Sancocho ("Damping  off") (Rhizoctonia  solani; Fusarium spp,   Myrothecium  roridum)

Esta enfermedad ocurre en los semilleros de cafetos y se manifiesta en focos donde hay pobre emergencia, plántulas con síntomas ó muertas.  Los síntomas que se observan son manchas obscuras en las raíces y cancros en la base de los tallos.   Estas lesiones entorpecen la traslocación de agua y minerales ocasionándoles la muerte a las plántulas.  En la mayoría de los casos los organismos asociados están presentes aunque en variable densidad poblacional siendo R. solani el de mayor importancia causando lo que comúnmente se le conoce como `mal del talluelo'.  La infección se favorece por temperaturas moderadas, medio de propagación húmedo y condiciones desfavorables para la planta.  Plántulas infectadas por M. roridum pueden manifestar síntomas de bordes quemados en las hojas cotiledonares y pudrición de las raíces.  Sin embargo, la infección de las plántulas por este patógeno es de particular importancia para el desarrollo posterior en el vivero.

Los hongos causante de `damping off' son habitantes del suelo y sobreviven en material vegetal infectado o formando estructuras especializadas, (esclerocios o clamidoesporas).   Se diseminan por medio de partículas de suelo contaminado a través del viento, salpique de las gotas de lluvia, herramientas u otras actividades en el área de propagación.

Manejo de la enfermedad:  Cambie periódicamente la arena del germinador y aplique un fumigante registrado antes de la siembra.  Utilice semilla limpia, seleccionada y propicie la aireación entre plántulas sembrándolas a la densidad recomendada.   El material para tapar el área sembrada en el germinador tiene que estar limpio (nuevo, que no haya tocado el suelo o lavado con desinfectante).  Después de la emergencia puede aplicar preventivamente un fungicida y mantenga limpias las áreas que rodeen los germinadores.  Maneje el riego adecuadamente y lleve a cabo prácticas que propicien el desarrollo vigoroso de las plántulas.

Cancros    (Myrothecium  roridum)

Esta enfermedad ocurre en las plantas del vivero y se inicia en el semillero.  Los cafetos infectados muestran síntomas de cancros en las porciones bajas de los tallos y/o pudrición de la raíz pivotal.  En ambos casos se induce la formación de raíces adventicias en las porciones del tallo bajo el cancro o en la base de la raíz pivotal.   Cuando la severidad de la infección es alta las plantas jóvenes sucumben, en otros casos y por las prácticas de abonamiento foliar, las plantas pueden superar la etapa de mayor susceptibilidad y no manifestar los síntomas severos.   Estos cafetos sobreviven la etapa de vivero y pueden ser trasplantados al campo, pero eventualmente morirán por incapacidad para superar las condiciones normales de estrés.  La infección se favorece por condiciones de alta humedad y temperaturas moderadas.

Manejo de la enfermedad:   Trate la mezcla de tierra con un fumigante registrado.   Seleccione rigurosamente las plántulas para el trasplante y no utilice las de germinadores con `damping off'.   Trasplante solamente plántulas que manifiesten raíces sin manchas.   Lleve a cabo las actividades del trasplante en estricta sanidad.  Maneje el agua de riego con cautela evitando la excesiva humedad y provea el declive adecuado para el desagüe del agua de lluvia.  Propicie la aireación entre plantas dejando un espacio entre cada par de eras y provea altura a la malla para sombra.   Elimine las bolsas donde las plantas hayan muerto.  Mantenga vigilancia en el vivero para plantas tronchadas, cloróticas y con ataques severos de Cercospora coffeicola.  Separe estos cafetos y examine para cancros y/o presencia de raíces adventicias y destruya las plantas enfermas.

Mancha  Cercospórica (Cercospora  coffeicola)

La mancha de Cercospora prevalece particularmente en el vivero y en los cafetales sin sombra.  La infección en las hojas se inicia a través de las estomas formando lesiones circulares con borde ladrillo obscuro, centro claro y en algunos casos está presente un halo clorótico.   Inicialmente son pequeñas, pero pueden coalescer  y/o aumentar en tamaño ocasionando eventualmente la caída prematura de las hojas.  En los frutos la infección se inicia a través de heridas o exposición al sol formando lesiones similares a las de las hojas, pero que eventualmente dejan de ser circulares para tornarse alargadas y obscuras.  En algunos casos estos frutos manifiestan una maduración prematura.  La infección se favorece por condiciones de estrés en la planta.

Manejo de la enfermedad:    Propicie buen balance  nutricional a  los  cafetos jóvenes del vivero y a los adultos en el campo.  Utilice plantas sanas y vigorosas para iniciar la plantación y de ser necesario aplique fungicidas a las plantas en el vivero.

Roya (Hemileia vastatrix)

La roya del cafeto es una enfermedad que ocurre solamente en las hojas.  Los síntomas se caracterizan por manchas localizadas de bordes difusos en el haz y en el envés asociado un polvillo amarillo-anaranjado.  El hongo que la causa es un parásito obligado, lo que significa que solamente puede completar su ciclo de vida en las hojas del cafeto.   La severidad de la infección se expresa en la defoliación de los cafetos afectados y ocurre principalmente durante el periodo de sequía antes de las lluvias de mayo.

La diseminación de las uredoesporas de este hongo se lleva a cabo por medio del viento, el salpicado de la lluvia, por animales y por los trabajadores del cafetal.  La infección se favorece por la alta humedad y temperaturas frescas por lo que la mayor incidencia ocurre después de los periodos de lluvia, principalmente durante los meses de invierno y primavera.   El nivel de incidencia durante este periodo va a afectar la cosecha que se inicia en el próximo agosto.  La enfermedad se distribuye en focos en los cafetales y éstos varían de año a año ya que, además de las condiciones ambientales, la incidencia está también determinada por el nivel de inóculo presente en el área.

Manejo de la enfermedad:    Propicie el vigor y la salud de sus cafetales ejecutando las prácticas recomendadas:  selección  de áreas adecuadas y de plantas sanas y vigorosas para la siembra; podas, fertilización y control de plagas y malezas.  Utilice variedades resistentes para incrementar la diversidad genética en su plantación.  Inspeccione su cafetal para identificar las áreas donde se encuentra la enfermedad.  Si detecta la enfermedad aplique el fungicida en las áreas afectadas.  En casos de cafetales no productivos y extremadamente defoliados no aplique fungicidas y lleve a cabo las prácticas de renovación.  El uso de fungicidas es efectivo de manera preventiva, es decir para evitar altos niveles de infección en los periodos ya mencionados.

Moho de Hilachas (Pellicularia  koleroga)

Esta enfermedad se caracteriza por la presencia de hojas secas suspendidas en las ramas por un `hilo' compuesto por hifas del hongo.  El patógeno puede permanecer en los tallos y cuando se activan las condiciones óptimas para su desarrollo invade las hojas ocasionándoles la muerte.  La enfermedad puede ocurrir también en los frutos y puede afectar todo el glomérulo.  Los síntomas se manifiestan como una necrosis seca que se inicia desde el pedúnculo progresando simétricamente por toda la superficie del fruto.   La infección se favorece por condiciones de alta humedad y temperaturas moderadas.  Es particularmente severa durante y después de la época de lluvia en cafetales altamente sombreados.

Manejo de la enfermedad:    Provea buena aireación en la plantación y evite la excesiva sombra y humedad.  En cafetales al sol maneje el tejido de los arbustos para evitar la autosombra.  Cuando la severidad es alta lleve a cabo podas sanitarias y destruya el material enfermo.   Maneje el área para propiciar la aireación y evitar la excesiva humedad.  Identifique las áreas en el cafetal más propicias para el desarrollo de la infección.  La estrategia con fungicidas descrita para el manejo de la roya es también efectiva para combatir el moho de hilachas.

Mal Rosado (Corticium salmonicolor)     

El mal rosado se caracteriza por la presencia de una costra en los tallos de los cafetos.  Esta costra la constituye el micelio del hongo la cual inicialmente es de color cremoso y eventualmente se torna color rosado-salmón. El hongo penetra los tejidos del tallo ocasionándoles una estrangulación interna lo que provoca la muerte de las ramas localizadas después del punto de infección.  En algunos casos ocasiona hendiduras en el tallo.  Cuando la infección ocurre en la rama ocasiona la muerte regresiva de la misma. En las frutas este hongo ocasiona manchas circulares, de color claro, un poco hundidas en el centro.  El hongo se disemina por medio de basidioesporas a través del viento y por el salpicado de la lluvia.   La infección se favorece por condiciones de alta humedad y temperaturas moderadas.

Manejo de la enfermedad:    Esta enfermedad se maneja de forma similar a la del moho de hilachas.

Gotera (Mycena citricolor)

La gotera ocurre principalmente en las hojas del cafeto.  Los síntomas se manifiestan como lesiones circulares de color claro que en ocasiones muestran pequeños puntos.  Estos son los cuerpos fructíferos del hongo que al observarlos bajo la lupa parecen alfileres.  La infección se favorece por alta humedad y temperaturas frescas.  Prevalece en cafetales muy sombreados con poca aireación y humedad excesiva.

Manejo de la enfermedad:    Las prácticas culturales descritas para el manejo del moho de hilachas son efectivas en el combate de la gotera.

Antracnosis (Colletotrichum  gloeosporioides)  

Esta enfermedad puede ocurrir en las hojas, las ramas y los frutos.  En las hojas forma manchas irregulares con anillos concéntricos, lesiones que generalmente se inician en los bordes.  En las ramas, ocurre lo que comúnmente se le conoce como muerte regresiva (dieback).   Los síntomas iniciales son áreas obscuras en el nudo acompañadas de necrosis del pecíolo y de la parte basal de la hoja la cual gradualmente se va tornando clorótica y luego se cae.  La porción de la rama, superior a la lesión del nudo, se va tornando necrótica y eventualmente muere.  En la fruta la enfermedad se manifiesta en lesiones ligeramente deprimidas de color obscuro.   Dependiendo de la edad, la infección puede impedir su desarrollo culminando en frutos momificados.

El hongo produce conidias en los tejidos enfermos que se diseminan principalmente por el salpicado de la lluvia.  La infección se favorece bajo condiciones de humedad alta y temperaturas frescas.  Cuando las condiciones son desfavorables el patógeno sobrevive en dormancia en las ramas infectadas.

Manejo de la enfermedad:    Mantenga sus cafetos en condiciones óptimas de fertilidad y siga las recomendaciones de manejo para el  combate del moho de hilachas.

Muerte Regresiva de las Ramas  (Varias)

La muerte regresiva de las ramas es un síntoma asociado a varias condiciones.  Todo factor que afecte alguna porción de las ramas impidiendo la translocación de agua y minerales puede ocasionar la muerte regresiva.  Se caracteriza por la pérdida de las hojas incluyendo las del ápice de la rama la cual eventualmente se torna obscura y se seca.  Si las ramas están en producción los glomérulos contienen frutos severamente afectados por C. coffeicola y/o al no poder desarrollarse se tornan obscuros y momificados.  Ataques por P. koleroga, C. salmonicolor, C. gloeosporioides  y/o condiciones de estrés ocasionadas por excesiva producción y pobre fertilidad inducen los síntomas típicos de la enfermedad.

Manejo de la enfermedad:    Identificar la causa de los síntomas y si es debido al ataque de algún patógeno, aplicar las medidas descritas.  Mantener un buen balance nutricional de los cafetos.

Mancha bacteriana (Pseudomonas  syringe)

La mancha bacteriana ocurre en las hojas de los cafetos en el vivero y en cafetales con excesiva humedad.  Las lesiones son irregulares de color obscuro y de apariencia aceitosa.  En muchos casos se encuentra asociada a las lesiones inducidas por C. coffeicola  lo que aumenta la severidad de la infección y provoca la caída prematura de las hojas.   La bacteria se disemina por la lluvia con viento y penetra a través de las estomas y/o por heridas.  La infección se favorece por condiciones de alta humedad y temperaturas frescas.

Manejo de la enfermedad:     Propicie buena aireación y evite la excesiva humedad en el follaje de los cafetos.  En el vivero la infección se puede prevenir mediante aplicaciones de fungicidas.

Llaga macana (Ceratocystis fimbriata)

Esta enfermedad afecta los troncos de los cafetos.  El hongo que la causa penetra a través de heridas producidas por las labores del desyerbo.  Los tejidos conductores afectados impiden el transporte de agua y minerales.  En consecuencia las porciones del follaje se tornan cloróticas y finalmente el cafeto muere.

Manejo de la enfermedad:   Evite provocar heridas a los troncos durante el desyerbo.

Marchitez vascular (Fusarium  oxysporum  F.Sp.  Coffeae)

Esta enfermedad ocurre en áreas  localizadas en las plantaciones de árboles adultos.  Cuando se manifiestan los síntomas es por que el grado de infección está muy avanzado y los cafetos ya no recuperarán.  Generalmente los cafetos pueden estar infectados, pero no manifiestan síntomas,  sin embargo bajo condiciones de estrés, como sequía o alta producción, se marchitan y mueren.  El síntoma inicial es la clorosis de las hojas y eventualmente defoliación.   Asociado a la marchitez se encuentra la decoloración de los haces vasculares que se expresa como estrías de color obscuro en la madera de las plantas enfermas.  El hongo que causa esta enfermedad puede sobrevivir por períodos largos en el suelo y en la presencia de nemátodos fitoparasíticos la infección es particularmente severa.

Manejo de la enfermedad:    Propicie el vigor de los cafetos con buenas prácticas de manejo que estimulen el desarrollo de raíces.   No siembre profundo ni cubra con tierra  los troncos.  Evite las heridas en el tallo.  En caso de diagnóstico positivo, elimine y destruya las plantas enfermas.

Pudricion de la Raiz  (Rosellinia bunodes)

Esta enfermedad  ocurre esporádicamente y cuando se detecta generalmente es en áreas donde previamente existían árboles de sombra o en cafetales bajo sombra de Inga sp..  Los cafetos afectados comienzan a languidecer y eventualmente mueren.  El hongo invade las raíces afectando la translocación de agua y minerales.  Las raíces afectadas manifiestan diseños de áreas obscuras producidos por el micelio del hongo.   La infección se favorece por alta humedad en suelos de pobre drenaje.  El hongo es habitante del suelo y su diseminación  ocurre a través de contactos entre raíces infectadas, y por las escorrentías.  

Manejo de las enfermedad:     Elimine y destruya las plantas enfermas.  Identifique los focos de infección en el cafetal y si es posible no lo utilice para siembras de cafetos.   En su defecto,  prepare el área para la siembra con varios meses de anticipación, abriendo los hoyos y dejándolos expuestos.  Aplique cal en los hoyos y dejándolos expuestos.   Aplique cal en los hoyos y provea salida para el agua de lluvia.  Mantenga un buen programa de manejo de los cafetos.

Fumagina y Phthiriosis (Interacciones con Insectos)

La fumagina se caracteriza por la presencia de una cobertura negra principalmente en el haz de las hojas.  Esta cubierta negra es el micelio del hongo Fumago sp.  El cual utiliza para su desarrollo excreciones de las queresas.  Prevalece en áreas de alta humedad.

Cafetos afectados por phthiriosis muestran amarillez en las hojas, marchitez y eventualmente mueren.  Ocurre  principalmente en plantas de edad avanzada las cuales muestran un manto corchoso  de color blanco en las raíces.  Este manto está compuesto de micelio del hongo Diacanthodes novo-guineenses el cual se asocia a la chinche harinosa Planococcus citri que invariablemente se encuentra debajo del manto parasitando las raíces.  La interacción del parasitismo de la chinche harinosa y la cobertura del hongo ocasiona pudrición de las raíces entorpeciendo las funciones que éstas llevan a cabo.  Prevalece en áreas de excesiva humedad y cuando las condiciones son propicias se observan los cuerpos de fructificación del hongo, como sombrillas, en la base de los cafetos.

Manejo de la enfermedad:   Propicie la aireación en las siembras, evite la acumulación del agua de lluvia y mantenga los cafetos en condiciones óptimas de fertilidad.  Aplique insecticidas para el control de los insectos asociados.

Nematodos

Los nemátodos son de particular importancia en las plantas de vivero y en cafetales localizados en áreas cuyos suelos son arenosos.  Estos organismos atacan las raíces jóvenes afectando la absorción de agua y minerales y en consecuencia los cafetos infectados manifiestan clorosis en las hojas, defoliación y  pobre desarrollo.  En casos de alta severidad, y después del estrés de sequía, los cafetos infectados se marchitan y mueren.

Los nemátodos que más frecuentemente se encuentran ocasionando enfermedades en el cafeto son:  Meloidogyne sp.,  Pratylenchus coffeae, Radopholus similis, Rotylenchulus reniformis  y Xiphinema americanum.  Los síntomas inducidos varían dependiendo del nematodo presente.  La infección ocasionada por Meloidogyne sp (nematodo nodulador) se caracteriza por la presencia de nódulos y la de p. coffeae (nematodo lesionador) por lesiones pardas que eventualmente causan  pudrición de las raíces.   Los síntomas típicos de R. similis  (nematodo barrenador) se manifiestan en pudrición de la raíz y por asperezas a manera de verrugas en la superficie de las raíces infectadas.  Rotylenchulus reniformis (nematodo reniforme) afecta el desarrollo de la raíz pivotal y la infección por X. americanum (nematodo de daga) se puede expresar en muerte regresiva de las ramas.

Manejo de la enfermedad:   Trate la arena de los semilleros y la mezcla de los viveros con un fumigante.   Asegure de utilizar para el trasplante cafetos libres de nemátodos.  Identifique las áreas en la finca con historial de nemátodos y déjela en barbecho por 2 a 3 años, cuidando de que no se establezcan plantas hospederas de estos nemátodos.   Aplique nematicidas o insecticidas-nematicidas para el control integrado de insectos y nemátodos en el cafeto.